美国高中的课程层次与大学要求

youth_jz 2020-07-06

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　　有一些朋友会问美高的英语怎么有45门？数学怎么有37门？那是因为从初中开始，美国课程就开始分级别，一般分三个级别：regular，honor和AP（大学先修）。而有些学校会分成四个级别，高于honor还要加一个advanced。可以想象，如果英语、数学、科学、Social Studies（包括历史，欧洲史，世界史，美国历史，美国政府等），外语等都是分级别的话，这个人力资源投入是非常巨大的。当然对于学生来说就有非常丰富的课程可以选择，多了很多选课的余地。

　　所以，美国高中的投入不仅体现在校园建设、信息系统、体育馆、游泳馆、操场等硬件上，还主要体现在人员及课程的投入上面。课程的丰富性与因材施教有非常大的关系，全世界的教育界都强调因材施教，但如果课程没有选择性，没有区分度，因材施教就成了空话。

　　举例来讲，如果我的数学非常好，我就可以选高级别的、比较难的数学课程，相应的GPA就会高一些。如果我的数学不是太好，而数学又是必修，那就可以选择最简单的regular的课程。这里可以把regular理解成慢班/普通班，honor理解成快班。因为不同级别的课程，最后取得的GPA的加权得分不一样，所以用这样的办法来区别学习的难度和课程的挑战性，学生的选择余地就很大。如果一个学生的历史特别好，就可以选特别难的历史课程。如果他不擅长科学，就可以选比较简单级别的科学课程。实际上这样一个课程选择的多样性，是因材施教的一个重要载体。因为只有比较广泛的课程选择，学生的不同恩赐，不同的天赋，在不同学科上的能力，才能有各种各样的组合。

　　当然美国的教育体系是非常重视通识教育的。我们的家长可能会问：如果孩子的文科特别强，是不是可以只选文科？或者说理科特别强，选课就集中在理科上？这是不可以的。因为美国大学对于高中课程的指导性主要体现在分布式要求上。什么是分布式要求呢？美国大学对于学生高中几年不同的学科学习是有要求的，一般要求英语必须要提供四年的GPA，数学基本上也是四年的GPA。社会科学、科学这些科目，提供三年的GPA就可以。但是如果学生将来大学想学经济、社科，心理学、哲学、历史这些学科的话，那一般就要提供四年的社会科学GPA。如果未来想学工程，想学计算机，就必须得提供四年科学的GPA。通过这样的一种办法，对学生在英语、数学、计算机、社会科学、科学、外语、艺术、体育等有整体要求。通过这种分布式要求对学生学习进行指导，是美国高中教育体系非常鲜明的一个特点。